Cinéphile m'était conté ...

Hotel Splendide, Michael Powell, 1932

En 1932, un an après ses débuts de cinéaste, Michael Powell tourne 4 "Quota Quickies', des

moyens-métrages précédant le long américain dans les salles britanniques. Hotel Splendide est une

fantaisie policière sans prétention où il est question de perles, d'un chat noir et d'un hôtel défraîchi.

Précision du trait et ironie mordante : malgré la modestie du projet, quelques-unes des qualités du cinéma

de l'auteur des Chaussons rouges sont déjà présentes.

Her last Affaire, Michael Powell, 1936

Longtemps considéré comme perdu, Her last Affaire a heureusement refait surface et a été remastérisé

récemment. L'un des nombreux films tournés par Michael Powell dans les années 30, avant de devenir le

remarquable cinéaste que l'on connaît, Her last Affaire est adapté d'une pièce de théâtre mais ne souffre

que peu de son origine, en dépit de dialogues abondants. Cette histoire de presque meurtre, pas

passionnante en soi, est menée de main de maître par Powell, avec quelques touches d'humour et une

poignée de personnages pittoresques pour épicer le tout. Il est toujours passionnant de voir un futur grand

réalisateur faire ses gammes, fût-ce dans un espace contraint.

Le masque aux yeux verts (The Wicked Lady), Leslie Arliss, 1945

Il est difficile d'envisager un tel film de nos jours, eu égard à son scénario qui fait de son héroïne une garce

des grands chemins, voleuse et meurtrière. Pas de féminisme ni de sororité ici mais une suave amoralité,

que le dénouement consent à peine à atténuer. Margaret Lockwood s'en donne à coeur joie et parvient

même à éclipser James Mason, ce qui est un réel exploit. Ce qui est appréciable dans le film, pas avare en

péripéties, est sa volonté farouche de ne jamais chercher d'excuses à son personnage principal, qui

incarne le mal sans l'ombre d'un remords, ce qui rendait la vie dans la campagne de l'Angleterre du XVIIe

siècle un peu moins ennuyeuse, ne la rendait-elle pas ?