Cinéphile m'était conté ...

Zarah Leander, de son vrai nom Sara Stina Hedberg, naît le 15 mars 1907 à Karlstad, en Suède. Elle chante pour la première fois en public à 6 ans puis se produit sur scène dans des spectacles de cabaret et des opérettes (La veuve joyeuse). En 1936, elle obtient un contrat avec les studios UFA à Berlin. Elle devient alors "l'égérie" du cinéma allemand ("fonction" précédemment refusée par Marlène Dietrich). Hitler, dont elle est l'actrice favorite, lui offre une Mercedes. Son premier film important, Premiere, sort en 1937. Elle enchaîne avec 2 films de Douglas Sirk (Detlev Sierck à l'époque) : La habanera, Paramatta bagne de femmes. On dit d'elle qu'elle est 50% Garbo et 50% Dietrich. L'Amérique la réclame mais elle préfère rester en Allemagne et poursuit sa carrière dans des divertissements : aventures romanesques ou évocations historiques (Magda, Pages immortelles, La belle hongroise, Un grand amour, Le chemin de la liberté). A partir de 1942, elle prend ses distances avec l'Allemagne nazie(elle n'a jamais adhéré au parti et refusé la citoyenneté allemande). L'année suivante, elle rejoint secrètement la Suède. Elle y mène une carrière de chanteuse et d'actrice mais le cinéma lui tend de moins en moins les bras. Elle meurt le 23 juin 1981 à Stockholm, toujours aussi populaire grâce à ses chansons. En 2004, un livre dévoile qu'elle aurait espionné pour le compte des services secrets soviétiques et livré des informations sur l'Allemagne nazie.