Cinéphile m'était conté ...

Theda Bara, de son vrai nom Theodosoria Burr Goodman, est née le 29 juillet 1885 à Cincinnati. Fille d'un tailleur d'origine juive, elle s'intéresse très jeune au théâtre. Elle arrive à New York en 1908. Elle décroche son premier rôle au cinéma en 1914 dans le film The Stain, sous le nom de Theodosia Goodman. Ce rôle, bien que très mineur, lui ouvre les portes de l'empire cinématographique naissant, et lui permet d'obtenir l'année suivante le rôle principal du "vampire" dans A fool there was. Le symbole de la "vamp", est né. Son studio met en œuvre une campagne autour de son personnage. Elle est réputée posséder des pouvoirs surnaturels, et se fait volontiers photographier avec des crânes et des serpents. Le public est fasciné et le succès est au rendez-vous. Elle tourne par la suite six films pour l'année 1915 dont The Kreutzer Sonata et Carmen et huit films l'année suivante, tous très rentables. L'année 1917 est celle de son plus grand succès, Cléopâtre, rapidement suivi par The Rose of Blood. En 1918 elle écrit le script et se réserve le rôle de la prêtresse de The soul of Buddha. En 1919 après sept films dont le dernier est The Lure of Ambition, son contrat s'achève, et elle ne retrouve jamais le succès malgré quelques tentatives dont la dernière est Madame Mystery en 1926. Un film biographique est envisagé dans les années cinquante, mais rien de concret n'est produit. Elle est décédée le 7 avril 1955 à Los Angeles.