Cinéphile m'était conté ...

Le Sindh est une région historique, au sud du Pakistan, dont la ville principale est Karachi, ancienne capitale du pays. La romancière Bina Shah en est originaire, de même que Benazir Bhutto, qui est au centre de son livre, La huitième reine. L'action se déroule durant trois mois, du retour d'exil de Benazir Bhutto à son assassinat, en décembre 2007, en pleine campagne électorale. La première qualité du roman est d'expliquer la complexité politique et ethnique du Pakistan à travers son passé mouvementé. Les chapitres contemporains alternent avec des légendes ou événements historiques, tous reliés à cette région du Sindh, creuset économique, agricole et industriel, mais aussi intellectuel du pays. Le récit suit Ali, un journaliste de 25 ans qui est le symbole d'une jeunesse déboussolée et rebelle, fascinée mais aussi souvent très critique vis-à-vis de Benazir Bhutto. Le livre trouve un équilibre entre la narration sociale et intime : Ali et son complexe de fils de grand propriétaire terrien, Ali et sa fiancée hindoue, Ali et ses indécisions politiques, Ali et ses velléités de partir en Amérique. C'est son évolution et sa révolution personnelle, dans une contrée en effervescence, qui constituent la moelle d'un roman dont la trame est parfois erratique mais en fin de compte passionnante et ô combien éclairante dans un Pakistan aujourd'hui encore en plein chaos et qu'un horrible attentat vient de frapper.

L'auteure :

Bina Shah est née en 1972 à Karachi. La huitième reine est son quatrième roman, le premier traduit en français. Elle a également écrit deux recueils de nouvelles.