Cinéphile m'était conté ...

Problème majeur, d'emblée, dans The Novice : Isabelle Fuhrmann semble un poil trop âgée pour incarner une étudiante, surtout face à ses condisciples au visage juvénile. Ceci mis à part, l'actrice est exceptionnelle dans un rôle qui requiert d'être épuisée les 3/4 du temps et pas précisément sympathique, par ailleurs. Forte de son expérience de monteuse, notamment sur Whiplash, la réalisatrice, Lauren Hadaway, a choisi d'imprimer à son récit un rythme effréné, sans même nous laisser le temps de comprendre les motivations de cette jeune femme, que l'on qualifiera de névrosée, faute de mieux. Obsessionnelle, elle l'est absolument et la mise en scène reste exclusivement axée sur elle, nous imposant les mêmes souffrances qu'elle s'inflige, dans la pratique de l'aviron. Un très beau sport, soit dit en passant, furieusement exigeant mais qui n'offre que peu de variété dans la façon de le filmer, ce qui nous vaut beaucoup de plans répétitifs que la recherche d'esthétisation forcenée n'arrange pas. Peu de contrepoint à la quête de celle qui n'en finit pas de ramer, aucun humour et un caractère immersif qui a finalement quelque chose d'aussi vain que les performances de la sus-mentionnée : non, The Novice ne vaut pas Whiplash ni The Swan, illustrations éblouissantes de l'ambition devenue monomanie.

La réalisatrice :

Lauren Hadaway est née aux Etats-Unis.