Cinéphile m'était conté ...

To the North est le premier film de fiction de Mihai Mincan, un cinéaste roumain jusqu'alors connu pour ses documentaires. Inspiré de faits réels survenus en 1996, le long-métrage n'a vraiment rien à voir avec les œuvres roumaines habituellement distribuées en salles et on y parle d'ailleurs essentiellement dans un anglais approximatif, voire en espagnol, entre les différentes nationalités représentées : la clandestin roumain sur le porte-conteneurs, en route pour le Canada, l'équipage philippin et les officiers taïwanais. En gros, nous avons affaire à un naïf en grand danger, à des bons (avec des nuances) et à des méchants (idem). Ce n'est pas tant le suspense en pleine mer, d'ailleurs exagérément étiré, qui intéresse le réalisateur, que l'atmosphère oppressante de huis-clos et surtout la réflexion entre ce qui peut être considéré comme le bien, d'un côté, et la justice, de l'autre, idées qui ne se rejoignent pas nécessairement. Le film a l'air de savoir où il va, tant mieux, interrogeant la part d'(in)humanité en chacun de ses protagonistes, mais cet aspect philosophique freine parfois le récit, avec notamment des dialogues un peu trop insistants et une mise en scène surprenante qui ne lésine pas sur les gros plans. Quant au dénouement, il est hélas bien peu satisfaisant, dans le sens où il nous laisse volontairement en cale sèche. L'interprétation, elle, est plutôt convaincante, avec en particulier le grand acteur philippin Soliman Cruz, vu par exemple chez Lav Diaz.

Le réalisateur : 

Mihai Mincan est né en 1980 en Roumanie. Il a réalisé 2 courts-métrages.